いつまで他人事のまま?

介護問題、自分にはまだ関係ないと思っていませんか?

本当にあった高齢者の話

2015-11-16 01:37:00義母Tag: >

私の友達は10年前に結婚をしており、子どもが3人います。現在子ども3人いて、小学2年生、年長、3歳です。会社勤めで共働きをしているため、学童や保育園へ迎えに行った後、夜7時頃に帰宅するそうです。休日は夫婦ともに土日。
結婚当初は旦那さんの母親と同居をしていました。最初は問題なく一緒に暮らしていたそうですが、妊娠・出産を期に育児や生活に関して意見が合わず、段々と折り合いが悪くなっていったそうです。
掃除が行き届いていない、整理整頓ができていない、と毎日のようにチェックされる日々が続き、ストレスが溜まり、5年前ついに同居を解消しました。

車で30分程度の場所に引越しをしたのですが、不仲になってからの別居のため友達はお盆やお正月くらいにしか義母の家に顔を出さず、旦那さんと子どもたちだけが月に何度か遊びに行く生活をしていたそうです。

旦那さんや子どもたちが遊びに行ったとき、義母は何の問題もなく普通に日常生活を送り、子どもたちと散歩をしたりと笑顔を見せていました。
しかし、一昨年忙しい時期が重なり、1ヶ月ほど義母の家に顔を出すことができなかったようです。
そんな時でした。
ある日、旦那さんの携帯電話に「車をどこに停めたか忘れてしまった。迎えにきてほしい」と義母から電話があったそうです。訝しみながらも迎えに行き、事情を聞くと「今日は急いでいたから駅前に停めた気がするのに車がない」というのです。
旦那さんが警察に届け出ると「その車は半月前に事故で廃車になっています」との連絡を受けました。

義母は嘘をついた自覚もなく、嘘をついていたのです。

義母は認知症を発症していました。

事故当時、「息子に知られたら怒られる」という恐怖感から記憶が混同してしまったのではないかという話でした。
3年ほど前から通院もしており、なんとか今まで日常生活を送っていたようです。
そのことに、月に数回通っていた旦那さんも子どもたちも全く気づかなかったのです。
久しぶりに訪れた義母宅は、惨憺たるものでした。
トイレは詰まり、糞尿で床や壁、カーテンは汚れ、キッチンには虫が湧いているのです。

その日から、仕事が終わってから義母宅へ通い、掃除と義母の面倒をみる日々が始まりました。
友人の生活は、ある日突然一変したのです。
うちの親はまだまだ元気だから大丈夫、と安心しているかもしれませんが、友人のように突然介護が始まることだってあるのです。

認知症患者と向き合う家族

2015-10-19 13:09:00認知症Tag: >

友人の義母は、認知症になってから1番上の小学2年生の子のことを認識できていませんでした。
「年長の子を1番上の子」と間違えており、「3歳の子を2番目の子」と認識しているのです。
認知症が事故によって急激に加速し、発症し始めた3年前の記憶に戻ってしまったらしいです。
1番上の子は、「おばあちゃんは病気だから覚えてなくても仕方ないよ!だから私がお世話してあげなきゃ!」と泣きそうな笑顔で言っていたそうです。

友人は毎日の仕事に加えて義母宅の掃除、面倒、子どもたちのフォロー、休日には付きっきりで看護をしたそうです。仕事を辞めることも考えていました。
義母宅へ寄ると鍵をかけずにいなくなっていることがあり、焦って探しに行くと友達とおしゃべりをしていたり普通に街中を歩いていることもあったらしいです。
そんな生活を長く続けることもできず、ついに介護施設への入居を決めました。

介護施設へ入居した義母は未だにこの3年間のことを思い出しません。
しかし、私の友達の日常は今まで通りになり、休日にはみんなで面会に行くといった生活になりました。
介護士さんからは、「病状は安定しており、施設内を徘徊することも少なくなりましたよ」と報告を受けているそうです。
一時期、見るからに痩せこけて本当に辛そうな友達でしたが、今はいつもどおりの笑顔で毎日を過ごしています。

介護施設がなかったら、彼女は仕事を辞め1日中義母に付き添い、徘徊をしないようひと時も目を離すことなく精神も肉体もすり減らす毎日を送ることになっていたでしょう。
それがどんなに大変なことか、介護をしたことのある人にしかわからないかもしれません。
友達は、介護施設があって本当によかったとため息まじりにつぶやいていました。

10年後・・・あなたにも訪れる未来かもしれません。

私は迷い人の放送を聴くとこの話を思い出します。
数年後には、私の親もこうなっているかもしれない。

実際に友達の話を聞き介護を身近に感じることができた私は、老人ホームなど福祉のお仕事の重要性を改めて認識し、調べてみました。すると、認知症をサポートする施設やリハビリを重視している施設などさまざまな施設があることがわかりました。介護に携わる職業も数多くあり、ニーズに対して職員数・施設数が追いついていない状況だということも知りました。(参考にしたサイト:http://fukushi-oshigoto.com

介護や福祉業界がもっと充実していくことを願いながら、私も現実に向き合っていこうと思います。